网络互联中的路由器工作在OSI的网络层路，根据数据包中的网络地址，对其进行转发或查找一条合适的路由。路由器具有协议转换、路由选择、分段和组装等功能。路由器能否正确地转发数据包，取决于路由表。路由表可以由系统管理员手工设置，也可以由系统动态生成。因此，有两种类型的路由表：静态路由表和动态路由表。

　　1、静态路由表

　　一般是在系统安装时，系统管理员根据网络的配置情况，预先设置好的路由表。如果网络结构发生变化，则需要系统管理员手工修改相应的表项。

　　2、动态路由表

　　动态路由表是指路由器根据网络系统的实际情况，自动进行调整的路由表。这种功能是由路由选择协议提供，能够自动学习和记忆网络的运行情况，并且可以自动计算数据包传输时所经过的最佳路径。

　　路由选择是路由器最重要的功能，依靠查找路由表实现。每个路由器都保存一张路由表，当有数据包到来时，就根据其目的IP地址查找路由表，查找一条合适的路径。

　　路由选择协议是一种网络层协议，分为IGP(内部网关协议)和EGP(外部网关协议)。

　　IGP包含 RIP(路由信息协议)和OSPF(开放最短路径优先)。

　　硬件路由器是专门用于路由的设备。

　　软件路由器是安装了两个以上网络接口的服务器，又称多宿主主机或多宿主路由器。软件路由器既可以实现路由的功能，又可以提供其他网络服务。